Un canto
libero di Odafe Atogun
«La mattina in cui arrivò la lettera, lui era
come un uomo dentro un guscio, sordo alle voci nella sua testa che lo
chiamavano da un luogo lontano, lo imploravano in nome di vecchie promesse.
Studiò la calligrafia sulla busta e gli s'illuminarono gli occhi nel
riconoscerla. Ma poi la sua faccia si oscurò e si chiese come una lettera che
portava scritto semplicemente TADUNO - ne cognome, ne indirizzo, solo Taduno -
avesse potuto raggiungerlo in un'anomia cittadina straniera. La lettera cambiò
il tono della giornata e lui seppe, ancora prima di cominciare a leggerla, che
era arrivato il momento di tornare.»
Dopo essere fuggito dal proprio Paese d'origine, la Nigeria,
e aver trascorso tre mesi in una lontana terra straniera di cui ignora la
lingua, il famoso musicista Taduno riceve una lettera da Lela, la donna che
ama. Nessuno, nemmeno Lela, sa dove lui viva attualmente, e il fatto che quella
lettera sia riuscita a raggiungerlo risulta quindi inspiegabile. Lela gli fa
sapere che nel corso della sua assenza il loro Paese è cambiato, e lo implora
di restare dov'è e rifarsi una vita. Ma ottiene l'effetto opposto, e Taduno
decide di fare ritorno per scoprire che cosa stia succedendo, senza badare ai
rischi che tale gesto comporterà. E così inizia la drammatica ed epica storia
di un musicista che a colpi di canzoni dà battaglia a un dittatore sanguinario,
reo di aver cancellato la memoria dal suo Paese; una vicenda che, via via che
la lettura procede, appare sempre più ispirata alla figura di Fela Kuti, il celebre
artista africano che non rinunciò mai al diritto di diffondere la musica che
riteneva giusto fare.
Un canto libero è un romanzo che ha le connotazioni e il ritmo della favola,
denso di simboli, magia, umorismo, con alcuni tocchi kafkiani. Ma dietro la
prosa volutamente elementare si celano un'energia autoriale e un impegno
dirompenti, sorretti da un intreccio scorrevolissimo e divertente, oltre che da
personaggi incisivi, difficili da dimenticare.
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